Le Sud côté vignes

Ah, la Provence, ses plages ! Son soleil ! Son patrimoine ! Sa culture ! Sa gastronomie... et ses vins !!! Alors, je sais ce que vous vous dites : c'est quand même pas un petit blanc-museau (ben oui, je n'ai pas de bec, moi), qui va nous parler pinard ! 

Et bien si ! Certes, je ne suis pas oenologue, mais mes maîtres sont suffisemment amateurs de vin pour les avoir entendus maintes fois parler du sujet. Même qu'il y a une anecdote avec maman, il y a une vingtaine d'année, un soir en Allemagne, où .... (mon tonton Fabrice, dit Brice de Burn, pourrait vous la conter...).

- Oui, Maman ? Mes whaffolowers n'ont pas besoin de tout savoir ? Bon, d'accord... Grrrr.... Par contre, je vous rappelle que je suis un terrier écossais et qu'en Ecosse, on ne verse pas dans les chaussettes. D'ailleurs j'ai connu un copain qui aimait bien la bouteille, à tel point qu'il a fini chez les toutoulcooliques anonymes... Russell, qu'il s'appelait, c'était un petit Jack........... OUPS !!! Désolé ! Bon, ben, il est toujours alcoolique, mais il n'est plus anonyme... 

Bref, vous l'aurez compris, nous allons parler dans cette page des vins provençaux.

Pour commencer, il faut ôter une idée reçue. Quand on parle de vins de Provence, la majorité d'entre-vous se voient avec un petit verre de rosé accompagnant le barbecue sous la canicule estivale... Que nenni !!! Le vignoble provençal propose également d'excellents vins rouges et blancs et s'étend sur trois grandes régions viticoles : les Côtes de Provence, à juste titre, la Camargue et les Côtes du Rhône, qui descendent bien en-deçà de la région voisine d'Auvergne-Rhône-Alpes.

Partons donc à la découverte de ces riches terroirs, à consommer avec modération comme de bien entendu !

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Le vignoble de Provence, considéré comme le plus ancien de France, remonte au VIᵉ siècle av. J.-C. avec l’arrivée des Phocéens à Marseille, qui introduisent la culture de la vigne. Les Romains étendent ensuite le vignoble et développent la viticulture dans toute la région.

Au Moyen Âge, les ordres religieux entretiennent et améliorent les pratiques, avant que le commerce méditerranéen n’assure sa prospérité.

Après des périodes de crise (phylloxéra au XIXᵉ siècle notamment), le vignoble se reconstruit et s’oriente progressivement vers les vins rosés, qui constituent aujourd’hui l’identité et la renommée mondiale de la Provence.

Commençons notre dégustation par la zone géographique à laquelle on ne pense pas forcément en parlant de vignobles provençaux... et pourtant !

Le vignoble des Côtes du Rhône, l’un des plus anciens et vastes de France, s’étend sur près de 200 km le long du Rhône, de Vienne au nord à Avignon au sud. Il bénéficie d’une grande diversité de sols et de climats, offrant des vins rouges majoritaires (souvent à base de syrah, grenache et mourvèdre), mais aussi des blancs et rosés. La partie nord, plus fraîche et granitique, donne des vins élégants et épicés, tandis que le sud, plus ensoleillé et méditerranéen, produit des vins généreux, fruités et chaleureux. Cette mosaïque de terroirs et de cépages fait des Côtes du Rhône une appellation riche et variée, accessible tout en comptant parmi les grandes références viticoles françaises.

Cette région se divise en plusieurs appellations, certaines très vastes, telles le Côte du Rhône Villages ou les Côtes du Ventoux, d'autres se limitant à une commune précise. Voici un petit détail de celles rattachées au territoire provençal :

Côtes du Rhône : grande appellation du Rhône méridional produisant principalement des vins rouges, mais aussi des blancs et rosés. Les rouges sont élaborés surtout à partir des cépages grenache, syrah et mourvèdre, et les blancs à partir de grenache blanc, viognier ou clairette. Ce sont des vins souples, fruités et légèrement épicés, faciles à boire et accessibles, idéaux pour un usage quotidien.

Côtes du Rhône Villages : appellation qui regroupe certains villages du Rhône méridional produisant principalement des vins rouges, mais aussi quelques blancs. Les cépages dominants sont le grenache, la Syrah et le mourvèdre. Ces vins sont plus concentrés, structurés et aromatiques que les Côtes du Rhône classiques, avec parfois la mention du nom du village pour les plus réputés (Cairanne ou Séguret, par exemple).

Rasteau est une appellation d’origine contrôlée (AOC)  reconnue pour ses vins rouges et ses rosés doux naturels. Les principaux cépages sont le grenache, la syrah, le mourvèdre et quelques autres cépages locaux. Ce sont des vins corsés, puissants, avec des arômes de fruits rouges et noirs, d’épices et parfois de garrigue. Ils se bonifient bien avec quelques années de vieillissement et sont riches en sucre naturel, souvent fruités, avec une belle longueur en bouche. Rasteau est unique pour avoir commencé comme AOC de vins doux naturels avant d’étendre sa production aux rouges secs depuis 2009.

Gigondas est une appellation située dans la Vallée du Rhône méridionale, dans le Vaucluse. Elle produit principalement des vins rouges puissants et charpentés, élaborés surtout à partir du grenache, avec Syrah et Mourvèdre. Les vins sont souvent épicés, fruités et capables de bien vieillir, reflétant le terroir ensoleillé et les sols argilo-calcaires des Dentelles de Montmirail.

Vacqueyras est une appellation de la Vallée du Rhône méridionale, dans le Vaucluse. Elle produit surtout des vins rouges puissants et charpentés, à base des trois cépages habituels de la région, parfois des rosés et des blancs. Les rouges offrent des arômes de fruits rouges et noirs, d’épices et de garrigue, et peuvent bien vieillir grâce à leur structure.

Lirac est une appellation de la Vallée du Rhône méridionale, sur la rive droite du Rhône, près de Châteauneuf-du-Pape. Elle produit des vins rouges, rosés et blancs, principalement à partir du trio de cépages habituel pour les rouges. Les vins rouges sont fruités, épicés et bien structurés, les rosés frais et aromatiques, et les blancs souvent ronds et floraux.

Tavel est une appellation de la Vallée du Rhône méridionale, célèbre pour ses rosés puissants et aromatiques. Les vins sont principalement élaborés à partir de grenache, cinsault et syrah, avec des arômes de fruits rouges et d’épices. Ils sont structurés, secs et peuvent se conserver plusieurs années, ce qui les distingue des rosés légers classiques.

Châteauneuf-du-Pape est une appellation prestigieuse de la Vallée du Rhône méridionale, connue pour ses vins rouges puissants et structurés, élaborés à partir d'un mélange de cépage laissé au libre choix du producteur, rendant chaque vin unique. Les vins sont complexes, épicés et capables de très bien vieillir, reflétant le terroir unique des galets roulés et des sols ensoleillés.

Ventoux est une appellation de la Vallée du Rhône méridionale, située autour du Mont Ventoux. Elle produit des vins rouges, rosés et blancs, principalement à partir de grenache, syrah et mourvèdre pour les rouges, à l'image des appellations voisines. Les vins rouges ont des relents de fruits rouges et noirs, épicés et agréables à boire jeunes, tandis que les rosés sont frais et aromatiques, et les blancs légers et floraux.
 

Poursuivons par l'autre principal secteur viticole de la région.

Le vignoble des Côtes de Provence, le plus vaste de Provence avec environ 20 000 hectares, s’étend de la Méditerranée aux contreforts des Alpes et produit principalement du vin rosé, qui représente près de 90 % de sa production et fait sa renommée internationale. Bénéficiant d’un climat méditerranéen ensoleillé, tempéré par le mistral et influencé par la diversité des sols (schistes, calcaires, grès, argiles), il offre des vins à la fois frais, aromatiques et élégants. L’appellation Côtes de Provence, reconnue en 1977, se décline en plusieurs dénominations géographiques (telles que Sainte-Victoire, Fréjus ou La Londe), qui mettent en valeur la richesse et la diversité de ce vignoble emblématique du sud de la France.
 

Bien sûr, il y a les Côtes de Provence, les Côteaux Varois et les Côteaux d'Aix en Provence, mais d'autres appellations, parfois lilliputiennes, honorent le territoir de leur présence. En voici les pricipales :

Côtes de Provence est une appellation du sud-est de la France, célèbre surtout pour ses rosés frais, fruités et élégants, mais produit aussi des rouges et blancs légers. Les rosés sont élaborés principalement à partir de grenache, cinsault et syrah, avec des arômes de fruits rouges et d’agrumes, parfaits pour une consommation jeune et estivale.

Côteaux Varois est une appellation du Var, dans le sud-est de la France. Elle produit des vins rouges, rosés et blancs, avec des rouges fruités et légèrement épicés à base de grenache, syrah et mourvèdre, des rosés frais et aromatiques, et des blancs légers et floraux. Les vins sont généralement faciles à boire et reflètent le climat ensoleillé de la région.

Coteaux d’Aix-en-Provence est une appellation du sud-est de la France, autour d’Aix-en-Provence. Elle produit des vins rouges, rosés et blancs, avec des rouges fruités et épicés à base des mêmes cépages que les Côteaux Varois, des rosés frais et aromatiques, et des blancs légers et floraux. Les vins reflètent le climat ensoleillé et les sols variés de la région.

Coteaux de Pierrevert est une petite appellation de Provence, entre Alpes et Luberon. Elle produit des vins rouges, rosés et blancs, avec des rouges légers et fruités à base de grenache et syrah, des rosés frais et aromatiques, et des blancs floraux et minéraux. Les vins sont généralement élégants et faciles à boire, reflétant le terroir ensoleillé et les sols variés.

Côteaux des Baux-de-Provence est une appellation du sud de la Provence, autour des Alpilles. Elle produit des vins rouges, rosés et quelques blancs, avec des rouges puissants et épicés à base de grenache, Syrah et Mourvèdre, également utilisés par les Cötes du Rhône voisins, des rosés frais et aromatiques, et des blancs légers et floraux. Les vins reflètent le terroir ensoleillé, les sols calcaires et le climat méditerranéen.

Palette est une minuscule appellation près d’Aix-en-Provence, réputée pour ses vins rouges, rosés et blancs. Les rouges sont puissants et épicés, les rosés fins et aromatiques, et les blancs souvent minéraux et floraux. Les vins reflètent un terroir unique de sols argilo-calcaires et un climat méditerranéen très ensoleillé.

Bandol est une appellation située sur la côte varoise en Provence, réputée pour ses vins rouges puissants et structurés, principalement à base de mourvèdre. Elle produit aussi des rosés élégants et des blancs aromatiques. Les vins rouges de Bandol sont complexes, épicés et aptes au vieillissement, reflétant le terroir méditerranéen ensoleillé et les sols argilo-calcaires.

Cassis est une petite appellation située sur la côte méditerranéenne, près de Marseille. Elle est surtout réputée pour ses vins blancs frais et aromatiques, élaborés à partir de marsanne, clairette et sauvignon, ainsi que pour ses rosés fruités. Les vins reflètent le terroir ensoleillé et les sols calcaires de la région, offrant finesse et élégance.

Bellet est une petite appellation pleinement niçoise. Elle produit des vins blancs, rouges et rosés, avec des blancs aromatiques et minéraux à base de rolle, des rouges légers et fruités, et des rosés frais. Les vins reflètent un terroir de collines escarpées et un climat méditerranéen très ensoleillé.
 

Enfin, finissons par le plus petit secteur viticole provençal, mais produisant des vins de grande qualité.

Le vignoble de Camargue, situé entre le Rhône et la Méditerranée, se caractérise par un terroir unique de plaines sableuses et salines, balayées par le mistral. On y cultive principalement des cépages adaptés à ce milieu, comme le grenache, le carignan ou encore le merlot, pour produire des vins rosés légers et fruités, mais aussi des rouges souples et des blancs frais. L’IGP Sable de Camargue est l’appellation emblématique de la région, notamment célèbre pour son vin gris (rosé très pâle), véritable spécialité locale qui reflète le caractère marin et ensoleillé de ce vignoble singulier.

Costières de Nîmes est une appellation située dans le Gard, en Occitanie, à la frontière entre la vallée du Rhône et le Languedoc. Elle produit des vins rouges, rosés et blancs, avec des rouges fruités et épicés à base de syrah, grenache et mourvèdre, des rosés frais et aromatiques, et des blancs minéraux et floraux. Les vins sont généralement faciles à boire et reflètent un climat méditerranéen chaud et ensoleillé.

Sable de Camargue est une appellation située sur les anciens massifs dunaires du littoral méditerranéen (Gard, Bouches-du-Rhône, Hérault). Elle produit exclusivement des rosés, appelés « gris » ou « gris de gris », à partir de cépages comme le grenache gris, le cinsault, le carignan gris, la syrah, le merlot et le cabernet. Les vins sont frais, légers et fruités, reflétant le terroir sablonneux unique de la région.