Observer les autres animaux

Vous l'aurez certainement compris, l'ornithologie est une autre des passions de mon papa. 

Mais comme je lui dis souvent, il n'y a pas que les oiseaux dans la vie ! Il y a aussi les quadrupèdes comme moi, qui aimons le plancher des vaches !

Nous vous proposons donc aussi un petit détour par les espèces terrestres que nous avons déjà rencontrées : reptiles, mammifères, insectes... Bref, tout le reste du règne animal qu'on peut croiser en Provence.

Insectes

Criquets

Le criquet italien est un insecte sauteur au corps élancé, généralement de couleur verte ou brune avec des ailes parfois tachetées. Il vit dans les zones herbeuses et agricoles d’Europe, où il se nourrit de feuilles, tiges et cultures. Ce criquet est capable de sauts puissants pour échapper aux prédateurs et peut parfois former des essaims, causant des dégâts aux récoltes.

Le criquet migrateur est un gros criquet capable de former d’immenses essaims qui parcourent de longues distances. Il vit dans les zones chaudes, se nourrit de végétation et peut causer de graves dégâts aux cultures lors de ses invasions.

Epiphigère catalane

Gros insecte orthoptère, proche des sauterelles, elle est reconnaissable à son corps massif vert ou brun et à ses longues antennes fines.

Présente surtout dans le sud de la France et en Espagne, elle vit dans les friches, garrigues et zones herbeuses. Herbivore, elle se nourrit principalement de feuilles et de fleurs, et se fait remarquer en été par son chant puissant et régulier.

Fourmi ligniperdus

Egalement appelée "fourmi rousse géante", c'est une grande fourmi des forêts d’Europe, qui se reconnaît à son thorax rouge-brun, sa tête sombre et sa taille imposante pouvant dépasser 1 cm. Elle construit de vastes nids en aiguilles de pin et bois mort, souvent au pied des arbres, et joue un rôle important dans la régulation des insectes nuisibles. Organisée et très active, elle vit en colonies pouvant compter plusieurs centaines de milliers d’individus.

Mante religieuse

La mante religieuse est un insecte prédateur reconnaissable à ses longues pattes avant repliées, qui lui servent à capturer d’autres insectes.

Elle vit dans les herbes et les jardins, et est connue pour sa posture immobile rappelant une attitude de prière.

Punaises

Le gendarme est un petit insecte rouge et noir très commun en Europe, dont le vrai nom est Pyrrhocoris apterus ou pyrrhocore. On l’appelle ainsi en France car ses couleurs rappellent l’uniforme des anciens gendarmes. Inoffensif pour l’homme, il vit en colonies souvent visibles au pied des arbres, notamment des tilleuls et des hibiscus. Le gendarme se nourrit principalement de graines tombées au sol et joue un rôle écologique discret mais utile.

La punaise verte ponctuée est un petit insecte vert vif avec des points noirs, qui se nourrit de sève de plantes. On la trouve souvent dans les jardins et les champs, et elle est facilement reconnaissable grâce à sa couleur éclatante et ses motifs.
 

Libellules 

La libellule écarlate est un insecte remarquable par sa couleur rouge vif, surtout chez le mâle. Elle vit près des zones d’eau douce comme les étangs, les rivières ou les mares, où elle chasse de petits insectes en vol grâce à son agilité et sa vue perçante. Très rapide et vive, elle est souvent vue posée au soleil sur des pierres ou des tiges, ailes étendues.

La libellule Sieboldius est une grande libellule souvent de couleur métallique, vivant près des rivières et des plans d’eau. Elle se nourrit de petits insectes qu’elle capture en vol et est reconnue pour sa puissance de vol et sa taille impressionnante.
 

Mille-pattes Ommaoiulus sabulosus

Ommatoiulus sabulosus est un mille-pattes commun en Europe, reconnaissable à son corps cylindrique brun sombre orné de fines rayures plus claires. Il vit principalement dans les sols humides, les feuilles mortes et les bois, où il joue un rôle important dans la décomposition de la matière organique. Inoffensif pour l’homme, il se roule parfois en spirale lorsqu’il se sent menacé.

Papillons

Le citron de Provence est un petit papillon jaune vif, souvent marqué de taches orange sur les ailes, qui vole principalement au printemps et en été dans le sud de la France. Il fréquente les zones ensoleillées comme les prairies, jardins et bords de chemins, où il butine les fleurs. Sa couleur éclatante lui permet de se camoufler parmi les fleurs et les feuilles, et il est apprécié pour sa légèreté et son vol délicat.

Le machaon jaune, aussi appelé Grand porte-queue, c'est un grand papillon élégant reconnaissable à ses ailes jaune vif bordées de noir, avec des queues allongées à l’arrière et parfois des touches de bleu et de rouge. On le trouve dans les prairies, jardins et montagnes. Sa chenille se nourrit de plantes comme le fenouil ou la carotte sauvage. Le machaon est apprécié pour son vol gracieux et sa beauté spectaculaire.

Le vulcain est un joli papillon au dessin noir marqué de bandes orange et de taches blanches sur les ailes. Il est courant en Europe et se nourrit surtout de nectar de fleurs et de sève d’arbres. Ce papillon est connu pour sa migration saisonnière et sa capacité à se déplacer sur de longues distances.

L'azuré bleu céleste est un petit papillon aux ailes bleu clair irisé, que l’on trouve surtout dans les prairies et les zones fleuries. Ses chenilles se nourrissent souvent de fleurs ou de feuilles de certaines plantes, et il est apprécié pour sa beauté délicate et sa légèreté en vol.
 

Le pacha à deux queues est un grand papillon coloré, reconnaissable à ses ailes brunes avec des motifs ocellés et ses “queues” caractéristiques. Il vit surtout dans les forêts et se nourrit principalement de sève et de fruits fermentés.

Le zygène de la bugrane est un papillon de jour de la famille des zygènes, présent surtout en Europe méditerranéenne. Facilement reconnaissable à ses couleurs vives, il utilise cet éclat comme signal de défense, car il contient des substances cyanogènes qui le rendent toxique pour ses prédateurs. 

Mammifères

Hérisson

Ce petit mammifère nocturne est identifiable à son corps couvert de piquants protecteurs. Il vit dans les jardins, bois et prairies, où il se nourrit principalement d’insectes, vers et petits invertébrés. Lorsqu’il se sent menacé, il se roule en boule pour protéger son ventre vulnérable. C’est un animal solitaire et discret, important pour l’équilibre naturel en limitant les populations de nuisibles.

Marmotte

La marmotte est un gros rongeur vivant dans les régions montagneuses. Elle creuse des terriers, se nourrit principalement de plantes et passe l’hiver en hibernation. Elle est aussi connue pour ses sifflements d’alerte qui servent à prévenir les autres marmottes d’un danger.

Pour la rencontrer en Provence, il vous faudra prendre de l'altitude dans lemassif du Mercantour ou les Hautes-Alpes.

Taureau de Camargue

Le taureau de Camargue est une race bovine rustique originaire de la région de Camargue, dans le sud de la France. Reconnaissable à sa robe noire, il est élevé principalement pour les traditions locales, comme les courses camarguaises, où il fait preuve d’agilité plutôt que de violence. Ce taureau vit en semi-liberté dans les vastes marais et plaines de la région, où il joue un rôle important dans la préservation des paysages naturels.

Reptiles

Lézards

Le lézard des murailles est un petit reptile agile au corps allongé, il est souvent vert ou brun avec des taches ou rayures plus claires. Il aime se chauffer au soleil sur les murs, rochers ou vieux bâtiments, d’où son nom. Présent dans toute l’Europe, il se nourrit d’insectes et d’araignées, et peut rapidement s’enfuir à l’approche d’un danger. C’est un animal discret mais très commun dans les zones urbaines et rurales.

Le lézard vert est un grand lézard européen au corps élancé et aux écailles lisses, il est souvent d’un vert vif éclatant, parfois avec des nuances jaunes ou bleues. Il vit dans les milieux ensoleillés, comme les prairies, broussailles et lisières de forêt, où il chasse insectes, araignées et petits invertébrés. Agile et rapide, il utilise sa couleur pour se camoufler dans la végétation et peut parfois se montrer curieux envers les humains.

Salamandre tâhetée 

Reconnaissable à sa peau noire brillante ornée de taches jaunes vives, elle avertit par ce contraste les prédateurs de sa toxicité. Elle vit surtout dans les forêts humides et fraîches d’Europe, près des sources et ruisseaux, où elle sort principalement la nuit. Lente et discrète, elle se nourrit d’insectes, de vers et de petits invertébrés. Symbole de régénération dans de nombreuses légendes, la salamandre tachetée est aussi un bon indicateur de la qualité de son environnement.

Tarente

Petit gecko méditerranéen, il est souvent appelé gecko des murs. On la rencontre fréquemment dans le sud de la France, en particulier en Provence, ainsi que dans tout le bassin méditerranéen. Discrète et nocturne, elle grimpe facilement aux murs grâce à ses pattes adhésives et sort à la tombée de la nuit pour chasser les insectes, notamment les moustiques, ce qui en fait une alliée précieuse. Inoffensive pour l’homme, la tarente est reconnaissable à son aspect trapu, sa peau granuleuse et ses grands yeux fixes.

Tortue d'Hermann

Petite tortue terrestre, elle possède un plastron clair marqué de taches noires et à la carapace bombée jaune brun ornée de motifs sombres. Originaire du sud de l’Europe, notamment de la région méditerranéenne, elle vit dans les zones sèches et ensoleillées, où elle se nourrit surtout de végétaux. On la trouve notamment dans la plaine des Maures. Longévive et paisible, elle hiberne en hiver et est une espèce protégée en raison de la diminution de ses habitats naturels.
 

Tout le monde pense qu'ils ont le meilleur chien et ils ont tous raison.

W.R. Purche (Ecrivain américain)